Specialized collection of China

CORPS. EXP. CHINE/Bau B, et CORPS. EXP. CHINE/Bau CENTRAL, archive de 5 enveloppes avec de longs textes d'un fils à son père à destination d'Etampes, la première du 16 août 1860, la dernière du 25 juin 1861.
L'ensemble de cette archive permet de retracer précisément le rôle joué par l'armée française à Tien-Tsin durant cette période.
Courrier 1 : Golf de Pétchili (actuellement le golfe de Bohai), 31 juillet au 7 août, 3 lettres de chacune 4 pages racontant en détail la composition de la flotte française, de l'armada anglaise et le débarquement à Pe-Tang. "(...) le 26 à 6 heures du matin nous partions en escadre au nombre de 33 bâtiments, c'est à peu près tout ce que comprend la flotte française des mers de Chine (...). Le pays est le plus laid de toute la terre, il n'y a pas une herbe, encore moins de légumes et d'arbustes, rien que la boue pendant 3 lieues (...). Le village ou plutôt la ville, car c'est très grand, offrait et offre encore le spectacle de la plus grande désolation (...), on a vu de malheureuses femmes qui nous avaient attendus et se tuaient en nous entendant venir, d'autres, qu'on ne voulait pas emmener ont été assassinées par leurs maris (...).
Courrier 2 : Camps de Sing-Kao, du 15 au 23 août, 3 lettres de chacune 4 pages : "Nous avons quitté le fleuve et la ville de Pe-Tang le 12 (...), notre contentement était grand de quitter cette localité infecte où nous allions manquer d'eau. La boue était effroyable et puante dans ce séjour maudit bien qu'on ait fini par enterrer les animaux morts (...). Je vais maintenant vous continuer le récit de tout ce que nous avons fait depuis le 12 (août) aussi exactement que je pourrai sans m'en rapporter à toutes les fables qui me viennent aux oreilles (...) On dit que Mr Schmitt s'est couvert de gloire quand il a escaladé le parapet, il n'y avait plus âme qui vive (...)" Récit détaillé et objectif de l'assaut et la prise de Sing-Kao et son sac, minutes par minutes, citant les blessés et tués.
Courriers 3 à 5 : Tien-Tsin, décembre/juin. Long récit sur le casernement, le manque d'avancement, les lettres reçues et envoyées, les chasses, les relations avec la population chinoise, les exécutions, les vols et surtout les gradés commandant le secteur, nommément cités et souvent jugés vils.